• Ervas, subarbustos, arbustos, árvores ou lianas, geralmente latescentes;

• Folhas opostas, raramente alternas ou verticiladas, simples;

• Flores geralmente vistosas, bissexuadas, actinomorfas, raramente ligeiramente zigomorfas, diclamídeas;

• K pentâmero, diali ou gamossépalo;

• C pentâmera, gamopétalas;

• Estames em número igual ao das pétalas, epipétalos; pólen às vezes agrupados em políneas;

• Gineceu bicarpelar, dialicarpelar mas com estiletes unidos, menos frequentemente gamocarpelar;

• Ovário súpero, raramente ínfero.